2024 年，地球顶部的海冰继续缩小和变薄。北冰洋冬天冰层的最大掩盖率与 46 年来继续下降的趋势共同。卫星观测剖析显现，3 月 14 日，北冰洋海冰掩盖总面积到达 600 万平方英里（1,565 万平方公里）。这比1981年至2010年间的均匀最大冰掩盖面积少了24.7万平方英里（64万平方公里）。整体而言，自1979年以来，北极区域冬天最大冰掩盖面积缩小的面积相当于阿拉斯加的面积。

  上图显现的是 3 月 14 日的冰层面积，这一天是全年冰层面积最大的一天。为了确认冰盖规模，科学家们将海冰的卫星观测数据投影到网格上，然后将每个单元格中至少有 15% 冰雪掩盖的总面积相加。黄色概括显现的是 1981 年至 2010 年二月份海冰规模的中位数。中值是指中心值；也就是说，一半的面积大于黄线，一半的面积小于黄线。

  该剖析根据 Nimbus-7 号卫星上的微波传感器搜集的数据，Nimbus-7 号卫星由美国国家航空航天局（NASA）和美国国家海洋与大气管理局（NOAA）以及国防气象卫星方案的卫星联合运转。

  到 2024 年 3 月 14 日的每日海冰面积（赤色）与 2017 年的最低纪录（橙色）和 1981 年至 2010 年的均匀面积（蓝色）的比照。

  该图显现了到 2024 年 3 月中旬的每日海冰面积（赤色）与 2017 年的最低纪录（橙色）以及 1981 年至 2010 年的均匀面积（蓝色）的比照。本年的北极冰层最大值是有记载以来的第 14 低值。杂乱的气候形式使咱们很难猜测任何一年会产生什么。

  美国国家航空航天局（NASA）和科罗拉多大学博尔德分校国家冰雪数据中心（NSIDC）的科学家们盯梢这些季节性和年度性动摇，由于海冰刻画了地球的极地ECO，并在全球气候中发挥着重要作用。

  美国国家航空航天局戈达德太空飞行中心的冰雪科学家 Linette Boisvert 说：海冰和海冰上的积雪具有很强的反射性。在夏天，假如咱们有更多的海冰，它就会反射太阳辐射，协助地球坚持凉快。

  相反，冰层的缩小使地球更简单遭到太阳辐射的影响。露出在外的海洋色彩更深，更简单吸收太阳辐射，然后捕获并保存这些能量，最终导致地球海洋和大气变暖。

  与十几年前比较，南北极邻近的海冰更简单遭到气候的影响。美国宇航局 ICESat-2 号卫星上的激光测高仪搜集到的冰层厚度丈量成果为，在温暖的月份里，可以坚持下来的冰层渐渐的变少。这在某种程度上预示着每年有必要从头开始构成新的冰层，而不是在旧冰层的基础上构成更厚的冰层。反过来，较薄的冰层比多年堆集的冰层更简单消融。

  Boisvert说：咱们的主意是，再过几十年，咱们将迎来基本无冰的夏日，冰掩盖面积将削减到 40 万平方英里（100 万平方公里）以下，北冰洋的大部分海域将露出在太阳暖化的强光下。

  美国宇航局地球观测站的图片，作者 Lauren Dauphin，运用的数据来自国家冰雪数据中心。James Riordon/美国宇航局地球科学新闻组的报导，为地球观测站改编。